La opción más prudente al contemplar la adquisición de bienes raíces en Costa Rica es la de contratar los servicios de un agente de escrow.
Los servicios de escrow representan un mecanismo seguro para la transferencia de fondos entre un vendedor y un potencial comprador de propiedades. Este procedimiento implica la contratación de una compañía de escrow como tercero al negocio, encargado de gestionar estas transacciones financieras a cambio de una tarifa. La estructura de tarifas estándar generalmente comprende el 0,25% de los fondos totales a transferir, con un cargo mínimo de alrededor de $800 aproximadamente.
Es importante destacar que muchos residentes locales en Costa Rica, incluyendo a profesionales del Derecho, pueden no estar familiarizados con el concepto de los servicios de escrow. Esto se debe a que los compradores costarricenses a menudo transfieren el dinero de la garantía directamente al vendedor, y posteriormente se transfiere el saldo restante desde su cuenta bancaria personal.
Sin embargo, para los compradores extranjeros cuyos fondos de adquisición provienen del extranjero, se vuelve necesario establecer un lugar seguro para estos fondos, acompañado de la documentación requerida que certifique su debido origen. El medio más expedito y seguro para lograr estos objetivos es contratando los servicios de una compañía de escrow local.
Los compradores extranjeros que carecen de residencia legal en Costa Rica pueden enfrentar dificultades para abrir una cuenta bancaria en Costa Rica. Por lo tanto, la utilización de servicios de escrow surge como una alternativa ideal y segura para realizar depósitos de garantía, pagos iniciales y/o finales de una transacción, y facilitar todo el proceso de la misma.
Al contemplar la compra de bienes raíces en Costa Rica, el primer paso implica presentar una oferta. Después de la aceptación, el asesor legal del comprador redacta un acuerdo formal conocido como promesa de compra. Este acuerdo tiene como finalidad retirar la propiedad del mercado y generalmente requiere un depósito de garantía o pago inicial, que es negociable pero generalmente según la práctica en la rama, se establece en el 10% del total del precio de venta acordado.
Al momento del cierre, el agente escrow depositará el saldo restante a favor del vendedor y adicionalmente, cualquier otro honorario y gasto que deba cancelarse al momento de la transacción, como, por ejemplo, servicios legales o comisiones de agentes de bienes raíces.
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Escrito por: Leonardo Alfaro